En un acto celebrado en el Santuario de Nuestra Señora de Regla, en Chipiona, el pasado 28 de agosto, la Archidiócesis de Tánger ha donado al consistorio municipal y a la fraternidad franciscana una copia facsímil del título de nombramiento del siervo de Dios P. José María Lerchundi como hijo adoptivo y predilecto de Chipiona, reconocimiento que tuvo lugar en 1892.

Retransmisión de Telechipiona – RTV municipal de Chipiona

El emotivo acto reunió en el patio de los plátanos del Santuario a numerosos habitantes de la villa, que escucharon las intervenciones del alcalde de Chipiona, Luis María Aparcero; del padre guardián del Santuario, Fray Juan José Rodríguez; de Fr. Omar Figueroa, notario-actuario del Tribunal de la Causa de beatificación y canonización; de Mónica Santín, historiadora y presidenta de la Comisión histórica de la Causa; de Ramón Caballero, bisnieto del que fuera alcalde de Chipiona en 1892, Antonio Caballero Ruiz, cuando el ayuntamiento de la villa decidió otorgar el título de “hijo adoptivo y predilecto” al Padre José María Lerchundi, que leyó la carta de agradecimiento de este último al recibir este reconocimiento.

Las breves pero jugosas intervenciones de los miembros del Tribunal y de la Comisión histórica de la Causa de beatificación y canonización del siervo de Dios José María Lerchundi acercaron aún más a los presentes la figura del que fuera prefecto apostólico de las misiones franciscanas en Marruecos durante el siglo XIX, que fundó en Chipiona una casa de formación para misioneros.

Fr. Omar Figueroa ilustró el momento de la muerte del P. Lerchundi, en Tánger, hace 130 años, con amplios párrafos de la circular que dio noticia de su muerte a las casas de la Prefectura en todo Marruecos. También acercó la vida del siervo de Dios a través de un artículo de Vicente Díez de Tejada, publicado un año antes de su muerte, que hace una semblanza sobre la personalidad del P. Lerchundi.

Mónica Santín realizó una amena exposición del contexto histórico en el que nació el P. Lerchundi, marcado por las guerras carlistas y la desamortización, y describió el periplo vital del franciscano de Orio, desde la clave de lectura de su fuerte vocación misionera, que le llevó hasta la villa de Chipiona, donde fundó un colegió de formación para futuros misioneros.

En nombre de la Archidiócesis de Tánger y de su arzobispo, Fr. Emilio Rocha Grande, ofme, Fr. Omar realizó entrega a los actuales alcalde de Chipiona y superior del Santuario de Regla de sendas copias facsímiles del título en que se declara hijo adoptivo y predilecto de Chipiona al P. José María Lerchundi, cuyo original se encuentra en el Archivo Diocesano de Tánger.

Eventos como este demuestran los vínculos entre Tánger y Chipiona 130 años después de la muerte del P. Lerchundi. Aún hoy, su figura y su obra sigue tendiendo puentes y suscita buenas relaciones entre las diversas instituciones implicadas, para dar a conocer el legado de este polifacético franciscano del siglo XIX.